الحليب من المنتجات الأساسية الأكثر استخدامًا حول العالم، ويدخل في الكثير من المنتجات والوصفات والمشروبات، فضلاً عن تناوله كما هو، و فوائد الحليب كثيرة، سنتعرف عليها في هذا الموضوع. 

وبينما لا يزال الحليب البقري هو الأكثر شيوعًا، أصبحت هناك بدائل للحليب غالباً نباتية المنشأ من حليب اللوز والصويا والشوفان وغير ذلك.

ومعظم الحليب المتوفر في السوق مبستر. ويعني ذلك أنه تم تسخينه إلى درجة حرارة معينة للتخلص من أي بكتيريا يحتمل أن تسبب خطر للإنسان. 

و يُنصح أن لا يتناول الرضع والأطفال الصغار والنساء الحوامل وكبار السن الحليب غير المبستر، وينطبق ذات الأمر على منتجات الألبان غير المبسترة أيضاً. 

و يحتوي الحليب على الدهون اللازمة لتوفير السعرات الحرارية للأطفال. كما أنه يحتوي على الفيتامينات الأساسية. ولكن بالنسبة للمراهقين والبالغين، من الأفضل اختيار الحليب قليل الدسم لأن تناول الكثير من الدهون في نظامك الغذائي يمكن أن يؤدي إلى زيادة الوزن.

إذا كنا نحاول تقليل الدهون، يمكن استبدال الحليب قليل الدسم بالحليب منزوع الدسم. فالحليب منزوع الدسم لا يزال يحتوي على الفوائد الغذائية الهامة للحليب، مع احتوائه على نسبة أقل من الدهون.

الحليب غني بالمغذيات المهمة للجسم

يُعد الحليب مصدرًا ممتازًا للفيتامينات والمعادن، مثل فيتامين د، فيتامين ب 12، الكالسيوم، والبوتاسيوم. و يُعد الحليب أيضًا مصدرًا جيدًا لفيتامين أ والمغنيسيوم والزنك وفيتامين ب 1.

كما أن الحليب مصدر ممتاز للبروتين. فالحليب يحتوي على عدد كبير من الأحماض الدهنية المختلفة. ومنها حمض اللينوليك المقترن و الأوميغا 3. و يرتبط حمض اللينوليك المقترن وأحماض أوميغا 3 الدهنية بالعديد من الفوائد الصحية، مثل تقليل مخاطر الإصابة بمرض السكر و أمراض القلب.

ووُجد أن المحتوى الغذائي للحليب قد يختلف من حيث محتواه من الدهون. وذلك بناءً على النظام الغذائي للأبقار المنتجة للحليب. فعلى سبيل المثال، يحتوي حليب الأبقار التي تتغذى على العشب في الغالب على كميات أعلى بكثير من حمض اللينوليك المترافق وأحماض أوميغا 3 الدهنية.

بينما يحتوي حليب البقر العضوي على كميات أعلى من مضادات الأكسدة، مثل فيتامين E وبيتا كاروتين، مما يساعد في تقليل الالتهاب و محاربة الإجهاد التأكسدي.

الحليب مصدر للبروتين عالي الجودة

يُعد الحليب مصدرًا غنيًا بالبروتين، حيث يحتوي كوب واحد فقط من الحليب على 8 جرام من البروتين. و البروتين ضروريًا للعديد من الوظائف الحيوية في الجسم، ومنها النمو والتطور والحفاظ على الخلايا و مناعة الجسم.

ويحتوي الحليب على جميع الأحماض الأمينية الأساسية التسعة الضرورية للجسم والتى لا يستطيع الجسم تكوينها داخله.

و أظهرت العديد من الدراسات أن شرب الحليب بعد التمرين يمكن أن يقلل من تلف العضلات، ويعزز إصلاحها. كما أنه يزيد من القوة ويقلل من آلام العضلات. بالإضافة إلى أنه بديل طبيعي للمشروبات عالية بالبروتين التي تُباع في السوق.

فوائد الحليب لصحة العظام

يحتوي الحليب على مجموعة متنوعة من العناصر الغذائية المهمة لصحة العظام ، مثل الكالسيوم وفيتامين د والفوسفور والمغنيسيوم. فحوالي 99 % من الكالسيوم في الجسم يُخزن في العظام والأسنان. لذلك فإن تناول الحليب ومنتجاته قد يؤدي إلى الوقاية من هشاشة العظام وتقليل مخاطر الإصابة بالكسور.

فوائد الحليب للبشرة

يحتوي حليب الألبان على حمض اللاكتيك، وهو أحد مكونات حمض ألفا هيدروكسي الذي يوجد في العديد من منتجات العناية بالبشرة. و بينت دراسات أن حمض الألفا هيدروكسي يساعد في إزالة خلايا الجلد الميتة ويحفز نمو الخلايا الجديدة.

فوائد الحليب في منع زيادة الوزن

قد يساعد تناول الحليب في انخفاض مخاطر الإصابة بالسمنة. حيث وجدت دراسة أجريت على أكثر من 18000 امرأة في منتصف العمر وكبار السن أن زيادة استهلاك منتجات الألبان قد يلعب دوراً في منع زيادة الوزن لدى النساء في منتصف العمر وكبار السن اللاتي يتمتعن بوزن طبيعي. وذلك لأن الحليب يحتوي على نسبة عالية من البروتين، والذي يساعد في الشعور بالشبع لفترة أطول من الوقت ، مما قد يمنع الإفراط في تناول الطعام.كما أظهرت دراسات أن المستويات العالية من الكالسيوم في النظام الغذائي يعزز تكسير الدهون ويمنع امتصاص الدهون في الجسم، وبالتالي يقلل من زيادة الوزن.