الجزر من الخضروات الجذرية الشائعة والتي يمكن الاستمتاع بها نيئة كوجبة خفيفة أو إضافتها إلى السلطات، و فوائد الجزر كثيرة نتناول بعضها في هذه المقالة. 

ومن الوصفات التي يمكن استخدام الجزر فيها بعض الشوربات مثل شوربة الجزر والبرتقال، و الحلويات مثل كيكة الجزر و حلوى الجزرية. 

وقد استخدم الجزر منذ القدم في الطبخ ومن الوصفات المشهورة طبيخ جزر باللحم والزبيب (والتي تسمى بالحبيشية) والتي كانت شائعة إبّان العصر العباسي.

و على الرغم من أن الكثير من الناس يربط الجزر باللون البرتقالي، إلا أن لون الجزر الأصلي هو الأصفر والأرجواني. و على الرغم من أن الساق والأوراق صالحة للأكل، إلا أن الجزء الأكثر شيوعًا للأكل هو الجذر.

ويُعد الجزر مصدر مهم للكاروتين. والكاروتين هو المسئول عن اللون البرتقالي للجرز. ويتحول الكاروتين إلى فيتامين أ في الجسم. 

فوائد الجزر

الجزر مصدر غني بالكاروتينات الغذائية

الجزر غني بالمركبات النباتية التي تسمى الكاروتينات. وتتراكم هذه المركبات في الجذر. وهو الجزء الأكثر تناولاً في الجزر. وحوالي 80% من الكاروتينات الموجودة في الجزر هي نوع البيتا كاروتين. ويتم تحويل البيتا كاروتين في الأمعاء إلى فيتامين أ. وتلعب الكاروتينات دورًا مهمًا في الرؤية.

و تساعد الكاروتينات أيضًا في دعم جهاز المناعة. كما أن الكاروتينات مهمة لصحة الجلد وتأخير الشيخوخة، كما تدعم الأغشية المخاطية في مناطق مهمة في الجسم مثل الجهاز التنفسي.

فوائد الجزر في دعم صحة القلب

الجزر مصدر جيد للألياف بالإضافة إلى احتوائه على بعض المركبات النباتية مثل الكاروتينات وفيتامين ج (فيتامين سي). فكل هذه المواد لها خصائص وقائية للقلب. حيث يساعد الجزر على تقليل امتصاص الكوليسترول وبالتالي فإنه يحمي القلب و الأوعية الدموية.

فوائد الجزر في إنقاص الوزن

الجزر منخفض في السعرات الحرارية وهو مصدر جيد للألياف. عدا عن أن الجزر يحتوي على كمية عالية من الماء. فكل هذه الخصائص تجعله مناسباً للمساعدة في خفض وخسارة الوزن.

 و قد بينت دراسات أن إدخال الجزر في النظام الغذائي يساعد على كبح الشهية وزيادة الشعور بالشبع. غير أن الحلاوة الطبيعية للجزر قد تكون مفيدة في تقليل تناول أنواع السكريات الأخرى.

قد يقلل الجزر من خطر الإصابة بالسرطان

نظرًا لغنى الجزر بمركبات نباتية مثل الكاروتينات وحمض الكلوروجينيك والفالكارينول، ما جعله يتمتع ببعض الخصائص التي قد تساعد في تقليل خطر الإصابة بالسرطان.

فوائد الجزر في دعم صحة القناة الهضمية

أكدت دراسة أن احتواء الجزر على الألياف يوفر مصدراً جيداً لتغذية البكتيريا المفيدة الموجودة في الأمعاء. مما يساعد تلك البكتيريا على إنتاج أحماض دهنية قصيرة السلسلة والتي لها فوائد ليس فقط للأمعاء ولكن لصحة الإنسان بشكل عام.